Категория 1 - Макс. частота сигнала = 0,1 МГц: Применяется в телефонных и старых модемных линиях. Кабель несет две жилы. На просторах бывшего СССР кабель используется без скруток, в США - в скрученном виде. Отсюда и пошло название "витая пара". Практически не используется.
Категория 2 - Макс. частота сигнала = 1 МГц: Старые терминалы, такие как IBM 3270, сети Token Ring, Arcnet. Представляет собой две пары проводников. Скорость передачи данных до 4 Мбит/c. Не используется.
Категория 3 - Макс. частота сигнала = 16 МГц: Телефонные каналы, локальные сети Ethernet 10Base-T, сети Token Ring. Скорость передачи данных до 10 Мбит/c(технология 10Base-T) или 100Мбит/c (технология 100Base-T4). Сейчас используется в основном для телефонных линий.
Категория 4 - Макс. частота сигнала = 20 МГц: Сети Token Ring, 10Base-T, 100Base-T4. Скорость передачи - не более 16 Мбит/c с одной пары. Практически не используется.
Категория 5 - Макс. частота сигнала = 100 МГц: Локальные сети со скоростью передачи данных до 100Мбит/c (10Base-T, 100Base-T, 100Base-TX). Скорость передачи данных при использовании двух пар - до 10 Мбит/c , четырех пар - до 100Мбит/c
Категория 5e - Макс. частота сигнала = 100 МГц: Локальные сети со скоростью передачи данных до 1000 Мбит/с(1000Base-T). При использовании двух пар достигается скорость передачи данных до 100 Мбит/c, четырех - до 1000 Мбит/с.