Некоторое современное оборудование может получать питание по технологии питание оборудования по кабелю Ethernet (Power over Ethernet, PoE). Как правило, запитывают по PoE точки беспроводного доступа, камеры видеонаблюдения, IP-телефоны и прочее не очень мощное оборудование.
Технология PoE основана на том, что в стандартах передачи данных 10 или 100 Мбит/c задействованы только две пары проводов витой пары из четырех имеющихся, а остальные две можно использовать для питания некоторого не очень мощного оборудования.
Обычно для работы этой технологии устанавливаются специальные PoE-коммутаторы. При этом допускается установка дополнительного блока питания, который будет запитывать PoE-устройства. Администраторы могут использовать управление портами PoE-коммутатора для перезагрузки зависшего устройства - для этого просто нужно снять напряжение с соответствующего порта, а затем заново его подать.
В соответствии со стандартом 802.3af максимальная мощность, которая может быть получена устройством с PoE-порта, составляет 12,95Вт (при этом порт должен обеспечить мощность до 15,4Вт). Упомянутые ранее устройства обычно потребляют меньшую мощность - например, IP- телефонам достаточно 2Вт, точка доступа - около 11Вт и тд.
Из соображений безопасности на большинстве моделей коммутаторов суммарно допустимая мощность питания по портам Ethernet должна быть меньше величины: 15,4 * количество портов (Вт).
При превышении допустимого значения потребляемой мощности коммутатор начинает отключать питание отдельных портов. При этом учитываются приоритеты портов для PoE, назначенные вручную администратором.